Rekreasi atau Kekejian?

Pada tahun 1973 Gubernur California Ronald Reagan berkata, “Saya tidak suka melihat perjudian yang dilegalkan  Game Slot di California, saya juga tidak menyukai lotre. Kita harus membiayai negara dengan kekuatan rakyat kita dan bukan dengan kelemahan mereka.”

Lihat ke mana waktu dan legalisasi membawa kita! Suatu keadaan emas yang dulu goyah sekarang berada di tepi jurang kebangkrutan dan ribuan nyawa keluarga telah terpengaruh oleh kecanduan judi. Mayoritas politisi telah mempertaruhkan masa depan kami dan memberi kami tempat perjudian yang setiap hari menghancurkan kehidupan keluarga dan masa depan mereka. Kami telah memberi makan monster yang sedang tumbuh yang sekarang memakan kami dan dilindungi serta dirayu oleh sebagian besar politisi kami.

Masalah dieja dengan huruf besar T ada di sini, di kota sungai! Itu adalah perjudian di kota kita dan di seluruh negara kita dan dunia. Kekuatannya yang halus, invasif, merusak, dan membuat ketagihan terbukti di banyak komunitas di seluruh dunia. Bahkan pengunjung gereja adalah peserta dengan rasionalisasi bahwa perjudian adalah “rekreasi yang tidak berbahaya”. Ini bukan lagi masalah legalitas, tetapi moralitas bagi mereka yang memilih untuk mengetahui fakta dan berkomitmen untuk penatalayanan yang bijaksana.

Tidak dapat disangkal bahwa judi menghancurkan keluarga. Perjudian dalam bentuk apa pun dirancang untuk memisahkan orang dari uang mereka. Ini adalah rubah licik yang mematikan, predator dengan kesempatan yang sama bagi yang lemah dan yang miskin. Seperti pornografi, perjudian tidak mengenal batas dan dalam banyak bentuknya mengeksploitasi kelemahan, menghancurkan anak-anak, keluarga, perkawinan, dan secara dramatis meningkatkan bunuh diri. Bukan rahasia lagi bahwa keserakahan, uang, kekuasaan, dan korupsi adalah pendorong di balik mesin judi.

Tetangga saya baru-baru ini membagikan kisah mengejutkan tentang Paman Ben, usia 60, yang secara teratur mengambil gajinya dari pekerjaan penjualan dan mempertaruhkannya. Ben cerdas dan unggul dalam pekerjaannya. Perjudian menjadi kecanduan yang membawanya ke penjara karena mengambil hasil penjualan perusahaan untuk melengkapi kebiasaan berjudi itu. Pekerjaan terakhirnya adalah merawat pompa bensin untuk keponakannya, tetangga saya. Dengan setiap cek gaji, Ben pergi lagi untuk mempertaruhkan semuanya. Dia menjadi depresi dengan hutang dan kerugian yang menggunung. Suatu hari ketika Ben tidak masuk kerja, keponakannya menemukannya tewas. Dia bunuh diri dengan peluru dari senapan berburu, di garasinya. Kehidupan Ben berakhir tragis sebagai akibat langsung dari kecanduan judi. Yang tertinggal sangat terkejut dan berduka atas keluarga dan teman-teman yang hidupnya tidak akan pernah sama lagi.

Tetangga lain, yang merupakan anggota veteran senior dan penyelidik di Departemen Kepolisian, memberi tahu saya bahwa ada hubungan wajar antara perjudian dan peningkatan kejahatan, bunuh diri, dan penyalahgunaan zat. Kisah-kisah yang disebarkan oleh pendukung dan penerima manfaat perjudian menggembar-gemborkan “manfaat dari permainan” untuk mendapatkan penerimaan komunitas, ketika pada kenyataannya lanskap itu dipenuhi dengan kisah-kisah yang tak terhitung tentang kehidupan yang hancur dan hancur. Biaya bagi kita semua jauh lebih besar daripada manfaat yang banyak diberitakan.

Hal ini didokumentasikan dengan baik dari penelitian yang kredibel dan ilmiah bahwa perjudian menghancurkan keluarga, merusak etos kerja, meningkatkan kejahatan, memotivasi bunuh diri, menghancurkan keamanan finansial individu dan keluarga. Perjudian memiliki dampak besar pada kesejahteraan sosial dan emosional komunitas mana pun. Biaya sosial bagi kita semua jauh mengimbangi apa yang disebut “manfaat” dalam upaya untuk membeli dukungan publik dan “menyapu di bawah permadani” kisah-kisah realitas tentang efek merusaknya.

Bisakah warga yang bertanggung jawab diam? Apakah bentuk “hiburan dan rekreasi” ini dibenarkan dengan mengorbankan orang miskin, kehidupan yang hancur, dan keluarga yang hancur? Apakah penatalayanan perjudian bijaksana? Lebih dari 100 juta orang Amerika berjudi $ miliar per tahun menurut laporan Komisi Kongres. Perkiraan di AS sendiri adalah $ 90 miliar setiap tahun dan itu tidak termasuk perjudian dan permainan yang tidak tercatat. Perkiraan global berkisar dari $ 600 hingga $ 900 miliar setiap tahun. Banyak dari penjudi ini mengaku religius. Perjudian, yang sering kali dimotivasi oleh keserakahan cepat kaya, kesakitan, kebosanan atau keputusasaan memiliki harga. Harga cinta uang memang tinggi, tetapi harga yang diterapkan pada perjudian menuntut harga yang jauh lebih tinggi bagi banyak orang dalam biaya sosial, kerugian relasional, dan produktivitas di komunitas kita.

Apakah “cinta uang adalah akar dari segala kejahatan.” Bukan uang tetapi cinta uang yang mengeja Masalah dengan modal T. Jika Anda menyukai uang, Anda akan membayar harga tinggi untuk obsesi itu. Kami telah membalikkan tatanan ilahi Tuhan: Kami mencintai barang (uang dan “mainan” yang dibelinya), dan kami menggunakan orang. Tuhan mencintai manusia dan telah menciptakan hal-hal untuk kesenangan dan penatalayanan yang cermat. Kita cenderung mengganti kepercayaan kita kepada Tuhan dengan harapan palsu akan keberuntungan dalam berjudi. Orang yang meninggalkan Tuhan mendasarkan hidup mereka pada keberuntungan dan kepuasan diri. Sebaliknya, anak-anak Tuhan hidup oleh pemeliharaan-Nya dan bekerja dengan hidup dan doa yang memiliki tujuan, bukan karena kebetulan tetapi karena pilihan. “Kamu tidak dapat melayani Tuhan dan uang” menurut referensi Alkitab Matius 6:24.

Perjudian bukanlah masalah partisan. Terlalu sedikit yang secara serius dan objektif meninjau penelitian dan melihat dampak negatif yang kuat dari perjudian pada orang-orang terutama mereka yang rentan terhadap daya tarik cepat kaya dan glamor ini. Semakin banyak politisi kita -federal, negara bagian dan lokal- dan media dibujuk untuk merangkul perjudian sebagai cara mudah untuk menghasilkan pendapatan dengan sedikit memperhatikan gradualisme destruktif yang dibeli oleh “rekreasi tidak berbahaya” dari perjudian yang dilegalkan.

Beberapa politisi, pemimpin komunitas, klub layanan, dan bahkan polisi dan sekolah umum, memalingkan muka dengan secara langsung atau tidak langsung mempromosikan proyek yang menerima dana dari “pencucian uang” yang dikirim melalui yayasan dan organisasi nirlaba komunitas untuk dibagikan kepada Komunitas. Ini adalah uang judi yang sebagian besar diambil dari mereka yang tidak mampu membelinya. Misalnya seorang tetangga remaja datang ke rumah kami menjual tiket undian untuk proyek sekolah umum setempat. Tiketnya adalah peluang untuk memenangkan 100 tiket lotre. Betapa halusnya pengondisian, meminta anak-anak kecil kita mempromosikan perjudian untuk mendukung pembelian seragam band mereka.

This author has interviewed many family members whose lives have been shattered and homes and jobs lost from subtle gambling addictions which include the growing private internet and highly addictive video lottery gambling. Few if any of these stories make the newspapers or TV newscasts.

Laporan Komisi Dampak Perjudian Nasional menyebutkan perlunya moratorium perluasan perjudian di AS; larangan perjudian internet; pelarangan perjudian di bawah usia 21 dan Negara mengekang banjir kontribusi politik yang mengalir dari apa yang telah menjadi bisnis multi-miliar per tahun. Pikirkan tentang apa yang dapat dilakukan miliaran itu dalam pekerjaan stimulus produktif yang nyata atau bahkan kredit untuk bisnis kecil yang mempekerjakan 80% orang kita.

Perjalanan kasino dengan transportasi gratis dan malam bingo mungkin menawarkan kepada pensiunan dan penerima kesejahteraan dengan hak istimewa pencairan cek dan kesempatan untuk outlet sosial dan “rekreasi”, tetapi perjudian, seperti obat-obatan terlarang, sering kali menjebak penjudi miskin dan lanjut usia untuk bertaruh lebih dari yang mereka bisa mampu, menurut penelitian.

Laporan Komisi Dampak Perjudian Nasional menuntut tindakan segera. Ini menandakan bahwa ledakan perjudian telah menghasilkan arus dukungan yang semakin masif bagi para politisi. Ini menyerukan reformasi dan moratorium yang sangat terlambat.

Secara lokal, tentakel kasino lokal dan nasional serta perjudian penjualan lotre berjalan jauh dan jauh ke dalam jantung kesejahteraan komunitas kita. Seperti kanker yang tak kunjung sembuh, kanker merembes dan secara halus menyedot kehidupan dari sumber daya terpenting kita – orang-orang kita. Perjudian menghancurkan keluarga dan masa depan. Perjudian dirancang untuk memisahkan pelanggan dari uang mereka, jelas mereka tidak menghargai orang daripada uang mereka. Bagi orang miskin, ini tampaknya menjadi “tiket keluar dari kemiskinan”. Pada kenyataannya itu adalah jalan menuju kesengsaraan dan kubangan kemiskinan. Saksikan penjemputan lalu lintas di Kasino dan loket lotere dengan layanan antar-jemput gratis ke pintu ketika pemeriksaan kesejahteraan dan jaminan sosial tiba. Layanan bus gratis dan pencairan cek memastikan pelanggan tiba di lereng licin untuk kecanduan.

Tanyakan kepada politisi Anda apakah mereka telah ditawari uang untuk kampanye mereka yang dihasilkan dari kantong orang miskin dan orang tua yang menggurui kasino dan outlet penjualan perjudian lainnya. Beberapa telah menerima tawaran dukungan keuangan. Surat kabar cenderung menghapus referensi negatif apa pun ke kasino karena pendapatan yang diberikan dari iklan mereka. Warga negara yang peduli dan berpengetahuan perlu meminta pertanggungjawaban mereka atas dukungan dan perlindungan tersirat dari perusahaan perjudian ini yang tumbuh dengan mengorbankan orang miskin, warga lanjut usia, dan keluarga di komunitas Anda.

Di mana para pemimpin, editor, dan warga negara dengan keberanian untuk berbicara dan mengungkapkan kebenaran dan bukti bahwa perjudian menempatkan orang dalam bahaya dan risiko? Siapa yang mengarahkan kita ke alternatif yang lebih baik?

Salah satu alternatifnya adalah bahwa multi miliar yang dikeluarkan untuk perjudian dapat mengakhiri kemiskinan di seluruh dunia hanya dalam lima tahun dalam pendanaan pinjaman keuangan mikro menurut perhitungan dari Yayasan Pembangunan Internasional yang mengkhususkan diri pada pengentasan kemiskinan. Jika uang perjudian dimanfaatkan untuk penciptaan lapangan kerja nyata, peningkatan produktivitas akan berbuat lebih banyak untuk menciptakan lapangan kerja dan membangun ekonomi daripada yang dilakukan semua industri perjudian gabungan dalam satu abad. Bukankah alternatif ini lebih konsisten dengan penatalayanan terbaik? Dolar yang masuk ke perjudian adalah dolar yang dipindahkan dari pebisnis pekerja keras yang sah. Bisakah Anda memikirkan bentuk pengganti keserakahan yang lebih baik? Bukankah Tuhan, dan komunitas kita dan kita masing-masing, lebih dihormati dan dilayani dengan alternatif seperti itu?

Sampai kita mengakui perjudian apa adanya, kita tidak akan membalikkan tren yang berkembang menuju penjebakan dan pemborosan pasir hisap ini. Ini adalah ancaman dan kekejian yang berkembang terhadap kesejahteraan dan kualitas hidup di komunitas mana pun di seluruh Amerika.

Tanyakan politisi Anda apakah mereka telah menerima uang yang dihasilkan dari kepentingan perjudian. Warga yang peduli dapat bergabung dan mendukung gerakan untuk membebaskan keluarga dan individu dari perjudian. Mereka dapat mengarahkan mereka yang terkena dampak untuk membantu dan alternatif yang lebih baik dan lebih produktif. Lengkapi dengan fakta dan alat advokasi dari sumber anti perjudian seperti www.focusonthefamily.com/socialissues/gambling/gambling/talking-points.aspxAnda dapat menemukan di internet dan menyebarkan cerita-cerita tentang mereka yang hidupnya telah hancur dan sekarang telah pulih sebagai pendukung untuk membebaskan keluarga dari perjudian. Kampanye Bebaskan AS dari Perjudian ini dianalogikan dengan David melawan Goliath, tetapi dengan bimbingan Tuhan dan bantuan warga negara yang peduli, kami akan menang dan melihat banyak yang diselamatkan dari kekuatan destruktif ini di komunitas kami. Setiap orang yang peka dan peduli secara moral dapat membantu membuat dunia berbeda dalam mendidik, memotivasi, dan berpartisipasi dalam gerakan ini untuk membebaskan orang dari pemborosan sumber daya kita yang paling berharga — orang, uang mereka, dan masa depan mereka di komunitas di seluruh Amerika dan di sekitar dunia.

Transformasi juga dieja dengan huruf besar T. Mari dimulai dari Anda dan saya. Kami dapat memberikan penggunaan yang lebih baik dan lebih produktif dari uang perjudian yang tidak terlalu menggoda, membuat ketagihan, dan merusak. Mari kita tarik kembali apa yang telah dicabik dan dilucuti dari kehidupan keluarga yang hancur. Bergabunglah dengan boikot perjudian dan tempatkan kesalahan dan rasa malu pada mereka yang mendukungnya. Bergabunglah dengan gerakan untuk memulihkan pekerjaan nyata dan harapan nyata untuk masa depan yang lebih aman dan lebih peduli bagi komunitas kita. Marilah kita selamanya mengingat bahwa itu adalah pilihan, bukan kebetulan, yang menentukan takdir kita.