Saat ini, membeli printer foto digital khusus untuk mengembangkan foto digital Anda mungkin merupakan cara yang lebih mahal dan perlu daripada memilih layanan pencetakan digital yang memiliki reputasi baik. Ada banyak layanan online yang akan mencetak foto digital Anda. Jika Anda membutuhkan hasil yang lebih cepat, hampir setiap toko obat atau photomat modern menawarkan pencetakan digital. Biasanya ini sesederhana menempatkan kartu memori kamera digital Anda di mesin dan memilih foto mana yang Anda inginkan dan pilihan lainnya. Gambar Anda kemudian dicetak tepat di depan mata Anda.
Cetakan foto digital biasanya harganya sama atau bahkan lebih murah dibandingkan cetakan tradisional, namun penghematannya jauh lebih besar. Salah satu keuntungan terbesar yang dimiliki fotografi digital dibandingkan fotografi tradisional adalah Anda dapat memilih untuk hanya mencetak gambar yang Anda inginkan. Bayangkan uang yang dapat Anda hemat seumur hidup jika Anda dapat memilih cetakan berbasis film. Tidak ada lagi puluhan gambar buram yang dibuang begitu saja, kini teknologi fotografi digital memudahkan Anda mengirimkan gambar yang sebenarnya Anda inginkan, bukan gambar yang tidak Anda inginkan.
Pertanyaan sebenarnya adalah kualitas. Untungnya, teknologi yang terlibat berkembang pesat. Cetakan digital saat ini dibuat untuk bertahan selama beberapa dekade tanpa memudar atau berubah warna. Masa pakai gambar yang dicetak secara profesional kini setara dengan masa pakai gambar berbasis film. Ini adalah keuntungan besar lainnya yang dimiliki percetakan digital profesional dibandingkan printer foto do-it-yourself, mereka bertahan lebih lama. Cetakan yang Anda buat sendiri dengan sebagian besar printer foto konsumen tidak memiliki umur panjang yang sama dengan cetakan yang dibuat secara profesional. Hal ini sebagian besar disebabkan oleh penggunaan kertas dan tinta arsip kelas komersial dalam proses pencetakan.
Mempersiapkan foto Anda untuk dicetak sangatlah mudah. Pertama, Anda dapat melakukan koreksi apa pun yang diinginkan terhadap kualitas gambar dengan perangkat lunak pengedit foto favorit Anda. Kemudian, Anda cukup menyimpan gambar Anda (biasanya dalam format .jpeg) dan mengunggahnya melalui internet ke situs web printer foto. Jika Anda mencetaknya secara lokal, Anda cukup membawa kartu memori dan memasukkannya ke mesin layanan mandiri atau menyerahkannya ke petugas.
Jika Anda memesan foto dari printer foto online, biasanya gambar Anda akan tiba di rumah dalam 2 hingga 5 hari, tergantung pada layanan yang Anda pilih dan variabel lainnya. Anda mungkin akan terkejut dengan kualitas gambar yang Anda terima. Jika Anda menggunakan kamera digital yang relatif modern (dengan resolusi cukup tinggi), gambar yang dihasilkan akan memiliki kualitas yang sama atau lebih baik dibandingkan jika dikembangkan dari film. Foto berbasis digital dengan resolusi lebih tinggi menyimpan lebih banyak “informasi” (piksel) dalam gambar daripada yang dapat dimasukkan ke dalam butiran halus film. Data tambahan ini menghasilkan cetakan yang lebih halus dan lebih baik.
Seperti yang Anda lihat, ada banyak pilihan hemat biaya untuk pengembangan foto digital. Jadi, hematlah uang Anda untuk membeli printer foto dan siapkan gambar tersebut untuk diunggah. Menyenangkan, mudah, dan gambarnya akan bertahan seumur hidup